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L’équipe créative de The Last of Us a porté la séquence la plus déchirante du jeu vidéo (du moins pour votre serviteur) en live-action avec le même niveau d’expertise que le reste de la saison. Bien qu’il ne faille pas avoir joué au jeu pour comprendre l’histoire, les clins d’œils y sont fortement présents. Ce n’est pas comme on pouvait douter de la capacité de Craig Mazin et de Neil Druckmann à faire vibrer les téléspectateurs de HBO avec les rebondissements horribles que le groupe de David a apportés. Personne ne s’attendait à ce qu’il perfectionne à ce point ce qui était déjà un gros morceau du jeu vidéo, en marquant l’accent sur l’exploration et le développement psychologique centrés sur Ellie.
Le groupe de David rajoute de la durée de vie
Comme cela a déjà été prouvé avec la vaste expansion de l’histoire commune de Bill et Frank dans l’épisode 3, parmi d’autres exemples de grands changements, l’équipe créative de Last of Us a l’habitude de développer la narration du jeu d’une manière qui n’aurait pas eu de sens sur un support jouable. Et comme ces épisodes ont l’habitude de le faire avec leurs scènes d’ouverture, « When We Are in Need » commence immédiatement à susciter la sympathie pour le groupe de survivants affamés et en deuil du troupeau de David. Sans être attaché à la perspective de Joel ou d’Ellie, la série télévisée a fourni une voie plus facile pour comprendre le leader de Scott Shepherd, qui cite la Bible, frappe les enfants et cuisine les gens en si peu de temps, ainsi que ses proches.
Ce qui ne veut pas dire que le jeu n’a pas été à la hauteur, évidemment, mais il n’y avait tout simplement pas autant de raisons de marteler l’idée que les spectateurs auraient besoin de sympathiser avec le groupe de David, les joueurs ayant une plus grande attente innée pour que les nouveaux personnages révèlent des secrets dignes d’un meurtre à temps. Je me suis sentie vraiment mal pour la famille du type que Joël a tué, sans parler des deux grognards que Joël a torturés pour obtenir des informations sur Ellie, alors qu’il savait pertinemment qu’ils avaient reçu l’ordre de le tuer par vengeance. Mais je me suis surtout sentie mal pour tous les gens qui vivaient là, qui étaient probablement innocents à 100% d’être des monstres de foire et qui n’avaient aucune idée qu’ils se nourrissaient de parties de personnes.
Ce sont eux, plus que David lui-même, qui ont fait de cet épisode l’un des meilleurs exemples de la question de la narration post-apocalyptique : « Qui sont les vrais méchants dans une situation donnée ? » C’était assurément un élément permanent des diverses introductions de groupes de The Walking Dead, dont certaines ont été mieux gérées que d’autres. Mais il serait difficile pour quiconque de sortir de cet épisode en pensant que ce groupe méritait de voir son existence commune détruite par Joel et Ellie.
David est un véritable monstre
En donnant vie à un rôle joué dans le jeu par Nolan North, l’acteur principal d’Uncharted, Scott Shepherd d’El Camino et Bluff City Law a fait de la viande très tendre d’une performance qui aurait pu être très difficile à mâcher. Il n’est pas facile d’entrer dans un rôle en sachant que l’on dispose de cinq minutes pour convaincre les téléspectateurs de son sens des réalités et de son sens pratique, sans que tous ses choix, plus tard dans l’épisode, ne ressemblent à du pur désespoir. Les vibrations de David en tant que professeur/prédicateur sont à la limite du trope, même si les réflexions sur le monde réel sont prévalentes, mais la performance rend crédible le fait qu’il puisse être le genre de leader qui gifle les enfants après qu’ils ont exprimé l’envie de tuer ceux qui ont assassiné son père. Je veux dire, ce n’est pas bon pour les enfants de parler de meurtre, non ?
Le David du jeu passe pour un fou immédiat, bien qu’il ait compris de manière crédible la valeur à court terme du commerce avec l’ennemi, tandis que le David de Shepherd a conservé son approche plus mesurée pour essayer de convaincre Ellie que ses perversions grossières sont des manifestations logiques. Jusqu’à la fin, du moins, quand il a été poignardé dans du paillis qui a vraisemblablement brûlé peu de temps après.
Ellie de la série est mieux que Joel du jeu vidéo
La série HBO a fait appel au célèbre comédien Troy Baker, qui avait déjà incarné Joel à la fois auditivement et physiquement grâce à la capture de mouvement des deux jeux, pour jouer le rôle de James, la seconde banane de David (interprété par Reuben Langdon sous la forme d’O.G.). C’était donc plutôt surréaliste de voir l’Ellie de Bella Ramsey planter cette hachette dans le cou du type qui jouait le père du personnage. Je n’ai pas été si déçu de voir le vieux James se transformer en une bouillie, puisqu’il voulait tuer Ellie dès le départ. (Même s’il avait aussi des raisons purement pratiques de le faire en dehors de la malice ou de la vengeance).
